¿Qué es una Geoparque?
Un Geoparque Global de la UNESCO es una zona geográfica unificada donde se da un enfoque integral para preservar y promover el patrimonio geológico, natural y cultural del área. Los geoparques no solo buscan proteger la geodiversidad, sino también impulsar el desarrollo económico sostenible, principalmente a través del geoturismo.
Para que un lugar sea designado como Geoparque Global de la UNESCO, debe contar con un patrimonio geológico excepcional y llevar a cabo iniciativas para la educación, la investigación científica y la conservación.
Además, los geoparques suelen trabajar en colaboración con las comunidades locales para fomentar el desarrollo económico, impulsar el turismo responsable y la valorización del patrimonio.
En resumen, un Geoparque Global de la UNESCO es mucho más que una reserva natural: es una forma de conservación que promueve la educación, la investigación y el desarrollo económico sostenible.
Particularidades del Geopaque Cabo de Gata – Níjar
El Geoparque de Cabo de Gata se encuentra en una zona montañosa llamada las Cordilleras Béticas. Este paisaje se formó hace millones de años debido al choque entre dos enormes placas de la Tierra, la Europea y la Africana. Este encuentro generó fuertes presiones que, poco a poco, crearon montañas, valles, y también formaciones bajo el mar de Alborán y el Mediterráneo. Todo esto es parte de un proceso que aún continúa.
Características geológicas principales de la región
- Volcanes antiguos: Hace millones de años, Cabo de Gata tuvo mucha actividad volcánica que dejó formaciones rocosas especiales.
- Sedimentos marinos y arrecifes de coral: Cuando el mar cubría gran parte de la zona, se formaron arrecifes de coral y depósitos de arena y rocas en aguas poco profundas.
- Restos de un mar casi seco: Hace unos seis millones de años, el Mediterráneo perdió gran parte de su agua, dejando enormes depósitos de sal. Cabo de Gata tiene pequeñas señales de esa época.
- Actividad de las placas tectónicas: Aunque no tan intensa, sigue habiendo movimientos en el suelo, a veces causando pequeños terremotos.
Estos procesos geológicos ocurren lentamente y pueden ser difíciles de notar para nosotros, pero a lo largo de millones de años han dado forma al paisaje que ves hoy. Este paisaje actual es solo una imagen en la larga historia de la Tierra que aún sigue avanzando.
Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias de Cabo de Gata, las que se formaron en el agua, son en su mayoría restos de antiguas playas y zonas marinas. Entre ellas destacan las rocas de antiguos arrecifes de coral, que se apoyan sobre capas volcánicas más antiguas. Una de las zonas más características la podemos encontrar en Mesa Roldán, en la que podemos ver claramente un arrecife de coral fosilizado (calizas arrecifales) apoyado sobre una capa inferior de roca volcánica (andesitas piroxénicas).
Durante la «Crisis de Salinidad» del Mediterráneo, cuando el mar se secó en gran parte, se acumularon enormes depósitos de sal. Sin embargo, en Cabo de Gata solo quedan algunas muestras de yeso. Las rocas sedimentarias más antiguas en la zona tienen millones de años, y aunque fueron afectadas por volcanes antiguos, la mayoría son más recientes y aún hoy se forman nuevos sedimentos en las costas y ramblas. Este tipo de roca será más fácil verlo en la zona norte del Parque Natural.
Rocas volcánicas
Las rocas volcánicas más comunes en Cabo de Gata se originaron en una época de gran actividad volcánica que afectó no solo esta zona, sino también otras partes del Mediterráneo y del norte de África. Aunque los volcanes se apagaron hace 8 millones de años, los movimientos de la tierra no han parado. Estos movimientos generan fallas o rupturas en la roca, algunas de las cuales pueden causar terremotos.
Una de las fallas más importantes es la de Carboneras, que ha desplazado el suelo de la zona en más de 15 kilómetros a lo largo de la historia, y sigue elevándose aproximadamente un milímetro cada 10 años. Un ejemplo claro de estas fallas es la Serrata de Níjar, una elevación en el terreno creada por la actividad de la falla.
En resumen, Cabo de Gata es un área moldeada por antiguos volcanes, el mar, y los constantes movimientos de la Tierra, que han dado forma a su fascinante paisaje. Este tipo de roca será más fácil verlo en la zona sur del Parque Natural.
Ecomuseo La Casa de Los Volcanes
En Rodalquilar, y junto a la Planta Denver, podemos encontrar el Ecomuseo y Centro de Interpretación de la Casa de los Volcanes. Es un espacio en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar diseñado para que los visitantes conozcan y comprendan mejor la historia geológica, natural y cultural de la región. Este centro actúa como un museo interactivo y educativo que explica el origen volcánico del parque, sus paisajes únicos, y cómo estos elementos han influido en la vida y la cultura local.
En La Casa de Los Volcanes, los visitantes pueden ver exhibiciones sobre los volcanes antiguos que formaron Cabo de Gata, aprender sobre los fósiles y minerales de la zona, y conocer los ecosistemas que conviven en el Parque Natural. Además, ofrece información sobre el papel de las actividades humanas, como la minería, y su relación con el entorno natural.
La Casa de los Volcanes también organiza actividades educativas, talleres y visitas guiadas para explorar el geoparque y comprender mejor sus características geológicas y ecológicas, convirtiéndose en un espacio que promueve la conservación y el respeto por el medio ambiente. Desde Experience Cabo de Gata también te llevamos a visitar el Geoparque por lo que tanto si eres docente y quieres organizar una excursion con un centro educativo como si simplemente vienes con familiares o amigos puedes pedir solicitarnos más información y organizaremos una actividad hecha a medida para que disfrutes de este Geoparque de la forma que más te guste. Te dejo el enlace en el que puedes contactar con nosotros.
Georrecursos
Un georrecurso dentro de un geoparque es cualquier elemento geológico del lugar que tiene valor científico, educativo, cultural, turístico o económico. Estos recursos pueden incluir desde formaciones rocosas, fósiles, minerales, y cuevas hasta fuentes de agua subterránea y paisajes únicos, como volcanes, montañas, o acantilados.
Dentro de un geoparque, los georrecursos son esenciales para el desarrollo de actividades como la educación ambiental, el turismo geológico y la investigación científica. También ayudan a promover la conservación y a generar ingresos para las comunidades locales mediante actividades responsables que respetan el entorno.
Para repasar los diferentes georrecursos existentes dentro del Geoparque Cabo de Gata – Níjar hemos creado un juego de mesa tipo Memory en el que podremos visitar los diferentes Georrecursos existentes en este Geoparque mientras nos divertimos con amigos o familiares. La creación de este juego no habría sido posible sin la figura del Geoparque, la cual subvencionado y apoyado su realización. Si quieres imprimir tu propio juego te dejo un enlace en el que descargar las diferentes cartas, recuerda que debes imprimir dos cartas por cada georrecurso.
Bibliografía
- Folleto_geoparque_cabo_de_gata
- Guia Geoparque Cabo de Gata
- Geositios_Cabo_de_Gata
- Inventario Georrecursos de la Reserva de la Biosfera Cabo de Gata-Níjar_compressed
- Carpeta con Imágenes para confeccionar el Memory.